La artrosis es una condición que afecta a millones de personas en todo el mundo, siendo los adultos mayores uno de los grupos más propensos a padecerla. Esta enfermedad, que genera dolor en las articulaciones y dificultad para moverse, puede ser gestionada de manera efectiva para mejorar la calidad de vida de quienes la padecen. En este artículo, repasamos qué es la artrosis, cuáles son sus síntomas más comunes, cómo se diferencia de la artritis, y qué cuidados y medidas preventivas pueden tomarse cuando hay artrosis en adultos mayores para mantener una buena calidad de vida a pesar de esto.
Artrosis: ¿Qué es y cuáles son los síntomas?
La artrosis, también conocida como osteoartritis, es una enfermedad crónica que afecta las articulaciones, especialmente aquellas que soportan peso, como las rodillas, las caderas y la columna vertebral. A diferencia de la artritis reumatoide, que es una enfermedad autoinmune, la artrosis se caracteriza por el desgaste progresivo del cartílago que recubre los extremos de los huesos en las articulaciones.
Si bien la artrosis no es hereditaria en sí misma, algunos factores genéticos pueden aumentar la predisposición a desarrollarla. Otros factores de riesgo incluyen la edad avanzada, el sexo (las mujeres tienen mayor riesgo), la obesidad, las lesiones articulares previas y la realización de actividades que impliquen un esfuerzo repetitivo en las articulaciones.
Los síntomas más comunes de la artrosis incluyen dolor en las articulaciones, rigidez, inflamación y dificultad para moverse. Para prevenir su aparición o ralentizar su progresión, es importante mantener un peso saludable, realizar ejercicio regularmente para fortalecer los músculos que sostienen las articulaciones, evitar actividades que causen sobrecarga en las articulaciones y mantener una postura adecuada.
Artrosis y artritis: ¿Son lo mismo?
Debido a su similitud en el nombre, la artritis y la artrosis suelen confundirse, pero son condiciones distintas con diferencias fundamentales en su origen y desarrollo. Mientras que la artritis implica una respuesta autoinmune del cuerpo, donde el sistema inmunológico ataca las articulaciones por error, la artrosis es más bien el resultado del desgaste natural del cartílago que recubre las articulaciones. Este desgaste puede ser causado por el envejecimiento, lesiones previas o el uso excesivo de las articulaciones. Es importante destacar esta diferencia, ya que influye en el enfoque de tratamiento de cada condición.
En el caso de la artritis, los tratamientos suelen centrarse en suprimir la respuesta autoinmune del cuerpo. Mientras que para la artrosis, el enfoque principal es aliviar el dolor, mejorar la movilidad y proteger las articulaciones.
Atrosis en adultos mayores: cuidados para no perder calidad de vida
Los adultos mayores que padecen artrosis pueden experimentar dificultades para realizar actividades diarias debido al dolor y la rigidez en las articulaciones. Sin embargo, con cuidados adecuados, es posible mantener una buena calidad de vida. Uno de los aspectos fundamentales para sentirse bien es mantener un peso saludable. Es que el exceso de peso aumenta la carga sobre las articulaciones, empeorando los síntomas de la artrosis. Por ello, para todas las personas pero especialmente adultos mayores, se recomienda una dieta balanceada y la práctica regular de ejercicio. Por supuesto, todo adaptado a las necesidades y capacidades de cada persona y siempre bajo supervisión médica.
Además de la actividad física, es importante mantenerse activo para preservar la movilidad y fortalecer los músculos que soportan las articulaciones. La fisioterapia o kinesiología pueden ser de gran ayuda para mejorar la flexibilidad y reducir el dolor. Asimismo, el entorno debe ser seguro y estar adaptado a las necesidades del adulto mayor. Esto comprende evitar obstáculos, colocar barandas y utilizar ayudas como bastones o andadores en caso que sea necesario.
Para mejorar la calidad de vida en casos de artrosis en adultos mayores es importante seguir estos consejos:
- Ejercicio regular: Realizar actividades como caminar, nadar o hacer ejercicios de bajo impacto ayuda a fortalecer los músculos y mejorar la flexibilidad de las articulaciones.
- Mantener un peso saludable: El exceso de peso aumenta la presión sobre las articulaciones, empeorando los síntomas de la artrosis. Mantener una dieta balanceada y realizar ejercicio regularmente puede ayudar a controlar el peso.
- Medicación adecuada: Consultar con un médico especialista para obtener un tratamiento adecuado puede ayudar a controlar el dolor y la inflamación.
- Terapias complementarias: La fisioterapia, la acupuntura y otras terapias pueden ayudar a mejorar la movilidad y reducir el dolor en las articulaciones.
- Adaptar el entorno:
Asegurarse de que el hogar esté adaptado para las necesidades del adulto mayor, con medidas como barras de apoyo en el baño y pasamanos en las escaleras. - Contar con un seguro de salud: Un seguro de salud como el de Hola René puede proporcionar acceso a atención médica de calidad y servicios complementarios. Además, brinda tranquilidad al saber que se puede contar con atención médica al instante en caso de necesidad.
En resumen, con los cuidados adecuados y la atención médica adecuada, es posible minimizar los efectos de la artrosis en adultos mayores y mantener una buena calidad de vida.
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En conclusión, la artrosis en adultos mayores puede afectar significativamente la calidad de vida, limitando la movilidad y causando dolor. Sin embargo, con los cuidados adecuados, es posible minimizar estos efectos y mantener una vida activa y plena. Mantener un peso saludable, realizar ejercicio regularmente y seguir un tratamiento adecuado son clave para controlar los síntomas de la artrosis y preservar la calidad de vida.
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